Aceros¿Qué son los aceros grado maquinaria y cómo elegir el correcto?
Cuando vas a fabricar una flecha, un engrane o un cigüeñal, el acero con el que empiezas decide cuánto va a durar la pieza. Ahí entran los aceros grado maquinaria. En esta guía te explicamos, en palabras sencillas, qué son, en qué se diferencian y cómo elegir el correcto para lo que necesitas hacer.
¿Qué es un acero grado maquinaria?
Son los aceros que se usan para fabricar piezas de máquinas: flechas, ejes, engranes, cigüeñales, piñones y tornillería. Su gran ventaja es que combinan dos cosas que normalmente van peleadas: aguantan mucha carga sin deformarse (resistencia) y, al mismo tiempo, no se quiebran de golpe (tenacidad).
Se les llama “aleados” porque, además de hierro y carbono, llevan otros elementos como cromo, níquel y molibdeno. Esos ingredientes son los que hacen que el acero endurezca parejo y aguante más. Son distintos de los aceros grado herramienta (que sirven para cortar y dar forma) y de los aceros al carbón (más económicos, para estructuras). Por eso son la base de la industria automotriz, la metalmecánica y la fabricación de maquinaria.
Bonificado o cementado: la diferencia que más importa
Casi todos estos aceros consiguen su dureza por uno de dos caminos. Saber cuál necesitas ya es la mitad de la decisión:
- Bonificado: el acero se endurece parejo en toda la pieza, por dentro y por fuera. Queda resistente, pero sin volverse frágil. Es lo que necesitas cuando toda la pieza trabaja bajo esfuerzo. Grados: 4140, 4340 y 9840.
- Cementado: se endurece solo la capa de afuera y el centro se queda más suave. Piénsalo como una pieza con “concha” dura y corazón flexible: la superficie aguanta el roce y el centro absorbe los golpes. Es ideal para engranes. Grado: 8620.
Si toda la pieza sufre, elige un acero bonificado (4140, 4340 o 9840). Si solo la superficie se desgasta y el centro recibe golpes, como en un engrane, elige uno de cementación (8620).
Los grados que manejamos y para qué sirve cada uno
| Grado | En pocas palabras | Ideal para | Cómo lo surtimos |
|---|---|---|---|
| 4140 | El más usado y versátil | Flechas, engranes, tornillería, cigüeñales | Barra redonda de 1/4" a 10" · placa de 1/8" a 10" |
| 4340 | El más resistente (lleva níquel) | Piezas muy exigidas y de gran tamaño | Barra redonda de 1/2" a 22" · forjada premaquinada |
| 8620 | Se endurece solo por fuera | Engranes y piezas que se desgastan | Barra redonda de 1 5/8" a 12" · placa de 1/4" a 10" |
| 9840 | Alta resistencia y muy confiable | Flechas, engranes y cigüeñales exigentes | Barra redonda de 1" a 12" · placa de 1/4" a 10" |
4140: el más usado
Es el acero grado maquinaria que más se pide, y con razón: da buena resistencia sin ser caro y se maquina fácil. Muchas veces se consigue ya tratado (bonificado), así que llega listo para trabajar. Sirve para casi todo: flechas, engranes, tornillería resistente y cigüeñales medianos.
4340: cuando necesitas lo máximo
Es como un 4140 reforzado: lleva níquel, que lo hace aún más resistente y le permite endurecer bien incluso en piezas grandes y gruesas. Es el acero para lo más exigido: cigüeñales, flechas de gran diámetro y partes críticas de maquinaria pesada. Lo tenemos hasta 22" de diámetro y en barras forjadas ya premaquinadas, que te ahorran material y tiempo de maquinado.
8620: duro por fuera, tenaz por dentro
Este acero está hecho para cementarse. Después de ese tratamiento queda con una capa exterior muy dura, que resiste el desgaste, y un centro que aguanta los golpes sin quebrarse. Por eso es el favorito para engranes y piñones: se rozan por fuera, pero no deben romperse por dentro.
9840: robusto y confiable
Muy parecido al 4340 en resistencia, es una excelente opción para flechas, engranes, tornillería y cigüeñales que necesitan aguantar mucho, de forma pareja y confiable.
Cómo elegir el grado correcto en 4 pasos
- Piensa en la pieza y cómo trabaja. ¿Gira, transmite fuerza, recibe golpes, se roza?
- ¿La superficie se desgasta? Si es un engrane o algo que roza, ve por cementación: 8620.
- ¿Toda la pieza sufre? Elige un bonificado: 4140 para uso general; 4340 o 9840 si la exigencia es alta.
- ¿Es una pieza grande o gruesa? Entre más grande, mejor el 4340, porque endurece parejo hasta el centro.
Antes de pedirnos tu acero, ten a la mano
- Qué pieza vas a fabricar (flecha, engrane, cigüeñal…)
- Cómo trabaja: carga, golpes o desgaste
- Si necesita dureza solo por fuera (cementado) o en toda la pieza (bonificado)
- Medidas, tolerancias y si la quieres en barra o placa
¿Por qué comprar tu acero grado maquinaria en NAT MAC?
Llevamos más de 54 años surtiendo acero a la industria y trabajamos con calidad certificada ISO 9001. No solo te vendemos el material: te ayudamos a elegir el correcto y te lo entregamos listo para usar.
- Existencia de 4140, 4340, 8620 y 9840 en barra redonda y placa
- Amplias medidas: hasta 22" de diámetro y barras forjadas premaquinadas
- Corte a la medida
- Asesoría para elegir el grado y la presentación correcta
- Respaldo y calidad certificada ISO 9001
Cuéntanos qué pieza vas a fabricar y cómo trabaja, y te ayudamos a elegir el acero grado maquinaria correcto, con la medida y el corte que necesitas. Pide tu cotización sin costo.
Fuentes: fichas técnicas y catálogo de Aceros NAT MAC; ASTM International (normas ASTM); Total Materia, Introducción al sistema de designación SAE-AISI; ASM Handbook Vol. 4A, Steel Heat Treating Fundamentals and Processes.
